Quando uma criança é concebida, seu DNA é composto por 50% do DNA transmitido pela Mãe e 50% do DNA transmitido pelo Pai. Logo, Mãe e Pai imprimem uma espécie de impressão digital genética na criança. Ao se realizar um teste de paternidade, o quê se busca é, justamente,  a identificação da parte dessa impressão genética, oriunda do DNA do suposto Pai, no DNA da criança. Se identificada, se comprova a existência de um vínculo biológico de paternidade entre a criança e o suposto Pai.